Cesare Letta è stato allievo e perfezionando della Scuola Normale Superiore e si è laureato in Lettere Classiche a Pisa (1967). È stato professore incaricato di Archeologia delle province romane a Pisa (1973-1978) e di Storia romana a Cassino (1972-1975) e a Pisa (1976-1980). Professore straordinario dal 1980-81 e ordinario dal 1982-83, attualmente insegna Istituzioni di storia romana nel CdL triennale in Storia e Storia romana II nel CdLM in Filologia e Storia dell'Antichità.
È stato Direttore del Dipartimento di Scienze Storiche del Mondo Antico (1983-1987), Presidente del Corso di Laurea in Lettere (1987-1995), Vicepreside della Facoltà di Lettere e Filosofia (1994-2003); dal 2006 al 2010 è stato Presidente del Corso di Laurea Specialistica in Scienze dellAntichità, e dall'a.a. 2010-2011 è Presidente del Corso di Laurea Magistrale in Filologia e Storia dell'Antichità. Nel 1999 è stato insignito dellOrdine del Cherubino, massima onorificenza accademica dellUniversità di Pisa.
È membro del Comitato Scientifico della Rivista di Cultura Classica e Medievale (Roma), della Revista de Historia (Università di Concepción, Cile), della rivista "Florentia Iliberritana" (Granada, Spagna), della rivista Studi Classici e Orientali (Pisa), di cui dal 2005 è Direttore.
I suoi interessi scientifici comprendono i fenomeni di acculturazione e romanizzazione, sia nellItalia centro-meridionale (indagati anche attraverso lo studio del territorio e dellepigrafia epicoria e latina), sia in area gallica e alpina; il periodo dei Severi, con particolare attenzione agli aspetti ideologico-propagandistici della tradizione storiografica ad essi relativa; autori come Catone, Cassio Dione e Seneca, oltre a varie indagini di tipo prosopografico; il culto imperiale.
Dal 1975 dirige la Missione Archeologica dellUniversità di Pisa a Collelongo (Abruzzo), dove ha condotto numerose campagne di scavo. Dal 2007 al 2009 ha diretto per la parte italiana un programma di ricerca italo-ungherese nel quadro dellaccordo di cooperazione tra lAccademia delle Scienze dUngheria (MTA) e il CNR italiano (Ricerche archeologico-epigrafiche sullinstrumentum domesticum nella Pannonia romana: terra sigillata italica, anfore adriatiche, bolli laterizi militari).
Dal febbraio 2013 coordina il gruppo pisano della ricerca PRIN 2010TL53HB_006 Città e municipi dellItalia romana nellera digitale. [Ultimo aggiornamento 22.6.2013]