In questo 25 aprile ricorre l’80° anniversario della liberazione d’Italia dal giogo fascista e nazista, e più precisamente dell’insurrezione generale proclamata dal Comitato di Liberazione Nazionale dell’Alta Italia. Ma questa data è come il culmine di un processo più complesso, che conosce una tappa cruciale nel 27 gennaio precedente, giorno della liberazione del Campo di sterminio di Auschwitz da parte dell’esercito sovietico. Tra il 25 aprile e il 2 settembre 1945, fine ufficiale della II guerra mondiale con l’atto di resa del Giappone, si registrano anche i primi memoriali stesi o ispirati da sopravvissuti italiani ai Lager.

Il più famoso di questi ossia Se questo è un uomo è datato, come lo stesso Primo Levi scrive, «Avigliana-Torino, dicembre 1945 - gennaio 1947». Tuttavia Levi, insieme con l’altro ebreo torinese Leonardo De Benedetti, aveva già steso, nel campo di transito di Katowice e «su richiesta del Comando Russo del Campo», tra il marzo e il giugno 1945, un Rapporto sulla organizzazione igienico-sanitaria del campo di concentramento per Ebrei di Monowitz, consegnato alle autorità russe non sappiamo in quale lingua e comunque pubblicato dagli autori solo più tardi, il 24 novembre 1946, sulla rivista «Minerva Medica» (XXXVII, 47, pp. 355-544).

Quello che presentiamo nell’incontro del 23 aprile 2025 – promosso dal CISE presso il Dipartimento di Filologia Linguistica e Letteratura dell’Università di Pisa – pare il primo memoriale di un sopravvissuto italiano dai Lager andato a stampa, ed è stato scritto in condizioni in parte analoghe a quelle del Rapporto Levi-De Benedetti. Il testo infatti è datato 15 maggio 1945 ed è stato steso da Silvio Guarnieri in base alla testimonianza di Luigi Rozzi, sopravvissuto da Mauthausen e Auschwitz-Monowitz, ove si era salvato come Primo Levi: era stato abbandonato nel campo al momento della marcia della morte cui i prigionieri furono costretti, perché impossibilitato a muoversi per un incidente a una gamba. Ma Luigi Rozzi fu più fortunato di Levi, che sarebbe rientrato a Torino solo il 19 ottobre 1945 e nel settembre stava ancora attraversando la Romania, come scrive nel libro La Tregua («vedemmo sfolgorare, la notte del 23 settembre, i fuochi dei pozzi petroliferi di Ploesti»). Luigi invece già nel maggio 1945 varcava la soglia dell’Istituto di Cultura Italiana di Timişoara, allora diretto da Guarnieri e divenuto un centro di assistenza per italiani sopravvissuti dai Lager o reduci.

Rozzi fu rifocillato, fu rivestito, cominciò a raccontare. Si era in una rappresentanza diplomatica italiana, con una certa disponibilità di fonti ufficiali e giornalistiche, e i suoi ricordi poterono essere confermati e integrati. Il memoriale, steso in quei giorni e datato 15 maggio 1945, venne subito pubblicato in romeno, col titolo Numarul 202.133 (‘Il numero 202.133 racconta’) sul settimanale «Lupta patriotică», il 4 giugno 1945. Il sopravvissuto, che aveva quel numero tatuato sul braccio, si rimise in cammino con in tasca la versione italiana del memoriale, raggiunse l’Italia nel giugno e riuscì a pubblicare il testo, col titolo Campi di eliminazione nella Germania nazista, nell’agosto 1945 presso la Tipografia Ebranati di Salò, ove risiedevano alcuni suoi familiari. Il fatto che questo memoriale sia uscito quasi in contemporanea in romeno e in italiano ne fa un caso di grande interesse, ed è per questo che all’incontro del 23 aprile partecipano studiose e studiosi tanto di italianistica (Marina Riccucci, Giancarlo Bertoncini e chi scrive) quanto della lingua e cultura romena (Bruno Mazzoni, Doina Condrea Derer, Emilia David, Edoardo Giorgi).

L’incontro assume un particolare rilievo per l’Ateneo pisano. Guarnieri, originario di Feltre, si era laureato a Firenze in Legge e in Lettere e aveva stretto forti legami col direttore di «Solaria» Alessandro Bonsanti e coi frequentatori del caffè Giubbe rosse Montale, Gadda, Ferrata, Loria, Vittorini e altri. Lasciò l’Italia per sfuggire all’oppressione del fascismo nel 1938, dopo aver vinto il posto di Direttore di Istituto di Cultura italiana in Romania. Dopo il suo rientro in Italia e l’impegno come professore e preside di scuola a Feltre, fu chiamato nel 1960, su suggerimento di Luigi Russo, a insegnare Letteratura italiana moderna e contemporanea nella Facoltà di Lettere e Filosofia dell’Università di Pisa; divenne inoltre, nel 1963, docente di Lingua e letteratura romena presso il Corso di Laurea in Lingue e letterature straniere della Facoltà di Economia e Commercio e quindi presso la Facoltà di Lingue e letterature straniere. Fu anche preside dell’Istituto Tecnico Commerciale di Pontedera e consigliere comunale a Pisa dal 1966 al 1975.

Ma l’Università di Pisa entra indirettamente anche nella vicenda di Luigi Rozzi. Originario del bresciano, egli si era laureato in Ingegneria al Politecnico di Milano; quando il 28 ottobre 1943 fu arrestato dalle SS, guidate da una spia fascista, era dipendente della Magneti Marelli di Sesto San Giovanni. Faceva parte di una rete antifascista che aiutava la lotta partigiana con l’uso di radio ricetrasmittenti, rete che comprendeva, o forse faceva capo a Carlo Mendel, catturato lo stesso 28 ottobre e, come ricorda il memoriale di Rozzi, fucilato nel dicembre 1943 con altri suoi compagni all’Arena di Milano, «in segno di rappresaglia per l’uccisione del Federale di Milano, Aldo Resega». Mendel nel 1932 era stato ammesso alla Scuola Normale e il 23 novembre 1937 – poco prima delle leggi razziali che lo avrebbero colpito come ricercatore – si era laureato in Fisica a Pisa, con una tesi diretta da Luigi Puccianti, già supervisore della tesi di Enrico Fermi e maestro di tanti fisici pisani.

Non è possibile in questa sede esaminare più a fondo il memoriale di Guarnieri e Rozzi; colpisce però la fredda obiettività con la quale viene presentata, nella sua efficienza tecnica e distruttrice, la «crudeltà organizzata» del sistema dei Lager: il testo intitolato Il numero 202.133 racconta in gran parte non è un racconto ma mostra come «l’ing. Luigi Rozzi non esisteva più», era divenuto solo «un numero […] cucito alla giubba […] tatuato sul braccio».

Il volume Cronache di guerra e di pace, curato da Adriana Guarnieri con Giacomo Corazzol e pubblicato da Manni nel 2022, contiene il racconto Il numero 202.133 che ripete, con molte varianti, il memoriale del 1945 e prosegue mostrando come Guarnieri e Rozzi, dopo la fine della guerra, si siano di nuovo incontrati, a Milano, a Feltre e a Pisa. Per la delusione rispetto agli sviluppi sociali e politici del dopoguerra, e sotto la persistente influenza della logica darwinistica del Lager, secondo cui «egli doveva tempestivamente approntare le proprie difese […], cercar di salvare il poco che aveva o che poteva avere», Rozzi aveva accentuato il «suo sentirsi differente proprio da coloro ai quali era stato più legato»; «in tal modo – scrive Guarnieri – senza avvedersene egli infine condannava se stesso, condannava la propria esperienza passata». Ma da queste pagine emergono, pur avvolte da un alone di riservatezza che porta a omettere persino i nomi propri, le vicende personali di Rozzi ed emergono in particolare due figure femminili, la compagna con cui viveva al momento dell’arresto (sposata dopo la fine della guerra) e colei che, dopo la morte della prima moglie, avrebbe sposato.

Abbiamo dunque una testimonianza molto precoce del sistema dei Campi di eliminazione nella Germania nazista, ma anche, senza retoriche glorificazioni, una vicenda complessa e delicata. Il fatto che all’incontro del 23 aprile partecipino Adriana Guarnieri, figlia di Silvio, e Chiara Rozzi, figlia del testimone Numero 202.133 ad Auschwitz (con un contributo pure di Sergio Ebranati, nipote del primo stampatore italiano del memoriale) è il miglior modo per rispettare e valorizzare le preziose memorie di cui parliamo, a ottant’anni da quando furono scritte. 

Fabrizio Franceschini
Università di Pisa

Per la prima volta, un team di ricerca delle Università di Pisa ha dimostrato che anche gli zebrafish – piccoli pesci d’acqua dolce noti per le loro capacità sociali e le somiglianze genetiche con l’uomo – sono in grado di “contagiarsi” a vicenda sbadigliando. Un comportamento che finora era stato documentato solo in mammiferi e uccelli, lasciando credere che fosse esclusivo degli animali a sangue caldo con sistemi sociali evoluti. Lo studio pubblicato su Communications Biology apre così nuovi scenari sull’origine di questa “risonanza motoria” e suggerisce che le radici del contagio dello sbadiglio potrebbero risalire a più di 200 milioni di anni fa.

I ricercatori hanno osservato che, in risposta ai video di altri zebrafish che sbadigliano, i pesci protagonisti dell’esperimento tendevano a fare altrettanto, con una frequenza quasi doppia rispetto ai video di controllo, in cui si mostravano normali comportamenti respiratori. Un effetto del tutto paragonabile a quello osservato nell’essere umano. Non solo: i pesci coinvolti sbadigliavano spesso accompagnando il gesto a una sorta di “stiracchiamento” – la pandiculazione – un comportamento noto in uccelli e mammiferi, utile per ripristinare l’attività neuromuscolare e precedere un cambiamento motorio, come un cambio di direzione nel nuoto.

Ma perché i pesci dovrebbero sbadigliare “in gruppo”? La domanda potrebbe trovare una risposta nella loro natura sociale di questi piccoli pesci. “La sincronizzazione tra individui è fondamentale per i banchi di pesci - spiega la professoressa Elisabetta Palagi del dipartimento di Biologia dell’Università di Pisa - coordinarsi significa aumentare la vigilanza, migliorare la ricerca del cibo e difendersi meglio dai predatori. In quest’ottica, il contagio dello sbadiglio si configura come un raffinato strumento di coesione sociale”.

“L’aspetto forse più sorprendente della scoperta riguarda però l’evoluzione di questo comportamento - aggiunge Massimiliano Andreazzoli del dipartimento di Biologia dell’Ateneo pisano – e in questo caso due sono le ipotesi possibili. Il contagio dello sbadiglio è un tratto ancestrale, emeros nei primi vertebrati sociali e mantenuto da alcune linee evolutive fino a oggi. L’altra possibile interpretazione è che si tratti di un meccanismo emerso in modo indipendente in diverse specie, a testimonianza del ruolo cruciale che la coordinazione sociale ha avuto – e ha tuttora – nella sopravvivenza”.

Insieme ad Elisabetta Palagi e Massimiliano Andreazzoli ha lavorato un team di giovani ricercatori e studenti, come Alice Galotti e Matteo Digregorio, dottorandi in Biologia, e Sara Ambrosini, studentessa magistrale. La parte legata all’IA è stata invece sviluppata dal professore Donato Romano, esperto di robotica bioispirata, e Gianluca Manduca, dottorando presso la Scuola Superiore Sant’Anna. Grazie a un sofisticato modello di deep learning da loro sviluppato all’Istituto di BioRobotica è stato possibile distinguere con precisione i veri sbadigli dai semplici atti respiratori, rendendo oggettiva l’osservazione e replicabili i risultati.

Ha preso ufficialmente il via con l’evento “Robotica, digitalizzazione e vivaismo ornamentale” la quinta edizione del Festival della Robotica, manifestazione dedicata alle applicazioni della robotica nei settori più innovativi della società. L’iniziativa si è svolta giovedì 17 aprile 2025 presso il Centro per la Ricerca GEA - Green Economy and Agriculture di Pistoia, e ha rappresentato il primo appuntamento del ricco programma del festival.

La giornata, promossa con il contributo scientifico del Dipartimento di Scienze Agrarie, Alimentari e Agro-ambientali dell’Università di Pisa, ha offerto un ampio spazio di confronto su tecnologie digitali e automazione applicate al settore del vivaismo ornamentale, con l’obiettivo di promuovere una transizione ecologica e sostenibile del comparto.

Dopo i saluti istituzionali del Dott. Luca Gori (Presidente della Fondazione Caript), del Prof. Mauro Ferrari (Direttore Scientifico del Festival della Robotica), del Dott. Lorenzo Vagaggini (Presidente dell’Ordine dei Dottori Agronomi e Forestali di Pistoia) e del Prof. Francesco Ferrini (Università di Firenze, Presidente del Distretto Vivaistico Pistoiese), si sono succeduti numerosi interventi tecnico-scientifici. In particolare, i contributi del Prof. Lorenzo Cotrozzi e del Prof. Luca Incrocci dell’Università di Pisa hanno illustrato soluzioni innovative per la difesa fitopatologica e la gestione smart dell’irrigazione in vivaio.

Ulteriori spunti sono emersi dagli interventi sulla robotica applicata al vivaismo – a cura della Dott.ssa Sofia Matilde Luglio (UniPI) e del Prof. Daniele Sarri (UniFI) – e dalle presentazioni di tecnologie avanzate come il lisimetro automatico introdotto dal Dott. Alexander Kocian (UniPI) e i sistemi di monitoraggio intelligente a supporto della gestione del verde discussi dalla Dott.ssa Sonia Cacini (CREA-OF) e dal Dott. Alessandro Montaghi (CNR-IRET). La visione aziendale e le opportunità di innovazione sono state infine approfondite con gli interventi di rappresentanti di Syngenta Italia (Dott. Stefano Cerchiai) e Crédit Agricole (Dott. Alberto Pedani).

Il pomeriggio è stato dedicato a dimostrazioni sperimentali e a stand espositivi, dove aziende del settore (Biofresh, Japan Concept, Netsens, Qprel, Fercad, Rossi macchine agricole e Husqvarna) ed enti di ricerca hanno presentato dal vivo le tecnologie trattate.

L’evento, accreditato dalla Federazione Regionale Toscana dei Dottori Agronomi e Forestali, ha visto un’importante partecipazione di professionisti, ricercatori e studenti.

Con questa giornata inaugurale, il Festival della Robotica 2025 si conferma come un appuntamento di riferimento per la promozione dell’innovazione tecnologica nei diversi ambiti della società, a partire da quello agricolo e ambientale.

Arte e scienza hanno animato la sera dell’11 aprile Piazza dei Miracoli a Pisa con “La danza dei qubit”, uno spettacolo aperto al pubblico che ha tradotto i concetti della meccanica quantistica in linguaggio corporeo e visivo.

Danzatori e danzatrici hanno rappresentato i qubit – le unità fondamentali dell’informazione quantistica – attraverso movimenti ispirati a un formalismo matematico che descrive gli stati quantistici. A seguire, le mura del Camposanto monumentale si sono trasformate in uno schermo animato da una proiezione di luci ispirata alla quantum walk, un processo che visualizza l’evoluzione della funzione d’onda e la probabilità di presenza di una particella quantistica.

Lo spettacolo ha combinato ricerca scientifica, danza e videomapping, con il coinvolgimento delle scuole di danza pisane e la regia visiva di MUMU srl. A chiudere la serata, la proiezione delle “Quantum Pills”, brevi video di divulgazione scientifica prodotti da VIS – Virtual Immersion in Science nell’ambito del progetto europeo DIGIQ.

Un evento che ha mostrato come l’arte possa essere un potente alleato nel rendere accessibile e affascinante la scienza più complessa.

La "danza dei qubit" è stata realizzata con una collaborazione internazionale coordinata dall’Università di Pisa e dall’Institut Quantique de Université de Sherbrooke in Quebec, con anche il contributo dell'Alleanza europea Circle U., sostenitrice e cofinanziatrice grazie al supporto del professor Alessio Cavicchi, delegato dell’Ateneo pisano per la promozione della Cultura imprenditoriale. Il progetto coreografico è stato curato da Giulia Sandroni e Rachele Bellina della Scuola di danza Elsa Ghezzi di Pisa, con l’interpretazione danzante delle allieve e allievi della Scuola Première Progetto Danza di Valentina Bardelli, il videomaking a cura MUMU srl di Lorenzo Garzella.

Il team scientifico coordinato da Marilù Chiofalo era composto da Jorge Yago Malo, Antonio Romano, Chiara Coviello, Vittoria Stanzione e Sebastiano Bresolin del Dipartimento di fisica, con la collaborazione di Ghislain Lefebvre e Dominique Wolfshagen di Sherbrooke, e di Simon Goorney della Aarhus University di Circle U. L’evento ha avuto il supporto dell’Associazione Frontiers Detectors for Frontiers Physics e la collaborazione tecnica della ditta Bufalini Francesco srl.

Di fronte ad una comunità accademica sempre più plurinazionale e plurireligiosa rinnovo anche quest’anno gli auguri a coloro che nei prossimi giorni celebreranno importanti festività.

Un augurio sentito va per la per la festa di Pesach, la Pasqua ebraica, che rievoca la conquista della libertà del popolo ebraico dalla schiavitù dell’Egitto, che quest’anno si festeggia dal 13 al 20 aprile. Auguri ancora per la Pasqua, la festa più solenne della religione cristiana, che celebra la risurrezione di Gesù e che si festeggia il 20 aprile.

Auguri che sono ancora più importanti come segno di pace e che includono, secondo la visione di dialogo interreligioso, anche la comunità musulmana che ha recentemente festeggiato il Ramadan e quella persiana per il Nowruz da poco trascorso.

La costruzione di una comunità più armonica, inclusiva e solidale passa attraverso il riconoscimento delle sue diverse componenti, differenze che sono per noi una ricchezza. 

Con questi auguri vorremmo creare una comunità aperta al mondo che sia specchio di un vivere possibile.

Riccardo Zucchi
Rettore Università di Pisa