Quasi mille studenti universitari brasiliani pronti a venire in Italia hanno iniziato a studiare l'italiano via Internet. A permettere questa soluzione è un corso online realizzato da ICoN, (Italian Culture on the Net), un consorzio interuniversitario per la diffusione della lingua e della cultura italiana all'estero che ha la sua sede principale a Pisa. Il corso procederà fino ad agosto e lascerà poi il passo a più tradizionali corsi in presenza organizzati dalle università ospiti.

Dalla base operativa di Pisa sono state adesso attivate cinquanta classi virtuali indirizzate all'apprendimento dell'italiano di base per 937 giovani brasiliani. Gli studenti, che lavorano al proprio computer o in laboratori informatici in Sud America, sono sostenuti e guidati nello studio da tutori brasiliani e italiani. I vantaggi del sistema sono evidenti: gli studenti arriveranno in Italia avendo già fatto pratica con la nostra lingua. Il servizio offerto dal Consorzio non si limita però all'erogazione dei corsi. Le attività degli studenti saranno infatti tracciate e monitorate costantemente, in modo da valutare i loro ulteriori bisogni linguistici e il livello di competenza raggiunto.

Gli studenti coinvolti fanno parte del progetto internazionale denominato "Ciência sem Fronteiras" ("Scienza senza frontiere"), promosso e interamente finanziato dal governo di Brasilia. Il progetto permette a studenti, studiosi e ricercatori brasiliani di spostarsi nelle università e nei centri di ricerca di alta qualificazione nel resto del mondo. Un'occasione importante anche per le università italiane, chiamate a dare un contributo alla formazione della futura classe dirigente di un paese in rapida crescita.

"L'economia del Brasile è in forte espansione, ma per continuare su questa strada ha bisogno urgente di altri laureati – spiega il professor Mirko Tavoni, presidente di ICoN -. Le università brasiliane non riescono a formarne un numero sufficiente e il governo di Dilma Rousseff ha scelto quindi di finanziare gli studi dei cittadini brasiliani nei più importanti atenei del mondo. ICoN è entrato a far parte di questo programma con un progetto di formazione linguistica di base interamente sovvenzionato dal governo brasiliano".

Per seguire buona parte dei corsi e partecipare alla vita del paese ospite, infatti, gli studenti devono avere almeno una padronanza di base dell'italiano. Per questo i responsabili di "Ciência sem Fronteiras" si sono rivolti all'Istituto Italiano di Cultura di San Paolo, punto di riferimento per le istituzioni e i cittadini italiani in Brasile, che a sua volta ha contattato ICoN. Il Consorzio ICoN, che riunisce 19 tra le principali università italiane e ha oltre dieci anni di esperienza nei corsi di lingua online, è quindi stato incaricato dall'IIC di gestire la formazione linguistica per il prossimo gruppo di studenti in arrivo. "Circa un anno fa abbiamo condotto un'esperienza pilota – racconta Mirko Tavosanis, direttore di ICoN -. La qualità tecnica e didattica dei nostri corsi ha convinto i nostri interlocutori a proseguire su questa strada."

Il successo dell'iniziativa rappresenta un buon esempio di come possa funzionare il sistema-paese: nello sviluppo del programma è stato determinante il ruolo dell'Università di Bologna e della rete italo-brasiliana a supporto di "Ciência sem Fronteiras" che, al momento, comprende anche il Consiglio Nazionale delle Ricerche e quattordici università italiane individuate dal governo brasiliano.

I patologi vegetali del Dipartimento di scienze agrarie, alimentari e agro-ambientali dell'Università di Pisa hanno individuato tre microfunghi in grado di difendere da attacchi parassitari le colture floro-vivaistiche, il pomodoro e il frumento stimolandone al contempo la crescita. Si tratta di tre specie diverse appartenenti al genere Trichoderma: T. asperellum, T. harzianum e T. gamsii. In particolare, nel caso del frumento, si sono dimostrate particolarmente efficaci come difesa contro la fusariosi della spiga, con immediate ricadute sull'accumulo di microtossine e, quindi, sulla salubrità degli alimenti.

"I tre microfunghi che abbiamo individuato - ha spiegato Giovanni Vannacci professore di Patologia vegetale dell'Ateneo pisano – hanno superato la fase di selezione e sono maturi per una valutazione pre-industriale. Il mercato dei prodotti fitosanitari con principi attivi non derivanti dalla sintesi chimica vale attualmente circa 1,3 miliardi di dollari ed ha una crescita annua stimata al 10%, tanto che sta attraendo le principali multinazionali del settore".

Il gruppo di ricerca pisano studia da molti anni i microfunghi benefici al fine di utilizzarli per una gestione sostenibile della difesa delle colture, in questo andando incontro al decreto legislativo 150 del 2012 che a sua volta recepisce la direttiva europea 2008/128 sull'uso sostenibile dei fitofarmaci. Le ricerche più recenti condotte dai micologi dell'Ateneo pisano sono state realizzate grazie a fondi propri e a finanziamenti del Ministero dell'Istruzione dell'Università e della Ricerca (MIUR), del Ministero delle Politiche Agricole Alimentari e Forestali (MIPAAF) e della Regione Toscana. I risultati sono stati recentemente pubblicati su riviste scientifiche internazionali: l'ultimo in ordine di tempo è un articolo del 2012 uscito su "Microbiology" dal titolo "Biocontrol of Fusarium head blight: interactions between Trichoderma and mycotoxigenic Fusarium".

Ne hanno parlato:
Tirreno.it
Greenreport.it
Liberoquotidiano.it (AdnKronos)
lettera43.it
L'eco di Bergamo
PisaInformaFlash.it
Controcampus.it
Ognisette.it
PianetaUniversitario.it

La Pisa University Press ha aderito al Protocollo d'intesa sottoscritto dal coordinamento delle University Press italiane per la definizione dei criteri di scientificità delle pubblicazioni di alta divulgazione. Il Protocollo sviluppa una proposta operativa che definisce adeguati criteri di validità scientifica e individua concrete procedure di attribuzione dello status di "pubblicazione scientifica" ai prodotti della ricerca che potranno quindi essere presentati per le diverse istanze di valutazione, dai Nuclei di Valutazione all'Abilitazione Scientifica Nazionale, dalla Valutazione della Qualità della Ricerca ai progetti nazionali ed europei. La certificazione sarà documentata attraverso l'apposizione nel colophon del volume del logo UPI accompagnato dall'indicazione "Opera sottoposta a peer review secondo il protocollo UPI".

Il Protocollo stabilisce che, per potersi definire scientifica, una pubblicazione dovrà avere un carattere di originalità e presentarsi in una forma che permetta la verifica e il riuso in attività di ricerca. La lingua utilizzata e la distribuzione dovranno rendere accessibile la pubblicazione ai ricercatori potenzialmente interessati. La sede editoriale - rivista, collana, monografia, sito web - dovrà infine assicurare l'esistenza sistematica di una peer review esterna e con carattere di terzietà. Alla base dell'intero processo valutativo ci dovrà essere un percorso trasparente e tracciabile.

La Pisa University Press, aderendo a questo protocollo, intende fornire un significativo servizio ai docenti dell'Ateneo tenendo conto della sempre più rilevante tematica della valutazione e nella convinzione che "l'editore accademico" debba necessariamente avere come obbiettivo principale la divulgazione scientifica di alta qualità.

Medicinal plants, very old herbariums (volumes containing collections of dried herbs) and contemporary works of art. These are some of the 'ingredients' of the exhibition "Wild Medicine: Healing Plants Around the World, Featuring the Italian Renaissance Garden", an extraordinary event recently inaugurated at the New York Botanical Garden which includes "The Renaissance Herbal" exhibition, organized by Lucia Tomasi Tongiorgi, Professor of Art History at the University of Pisa.

"At the LuEsther T. Mertz Library of the New York Botanical Garden, more than fifty very rare herbariums, never exhibited before, are on show," says Lucia Tomasi Tongiorgi.

There is, for example, 'Circa Instans' from 1275 which, for the first time in Europe, united Islamic and Western knowledge in the world of plants. There is a printed medical botanical treatise by the German Benedictine abbess Hildegard of Bingen (1098 – 1179) and also a rare edition, from 1565, of the work of the Italian botanist and physicist Pietro Andrea Mattioli (1500 – 1577) printed in gold and silver ink upon blue paper.

"The Renaissance Herbal" exhibition follows the development of knowledge of plants (and their medicinal properties). It begins with the Greek and Roman epochs and ends with the Renaissance era, a period when herbariums aspired not only to scientific acclaim, but also to aesthetic acclaim.

"It is not by chance," concluded Professor Tongiorgi, " that in Italy, the cradle of the Renaissance, the first botanical gardens as places dedicated to the study of plants and their medicinal properties began to appear. The very first of these were founded at the Universities of Pisa and Padua during the mid-fifteen hundreds; and it is from these two gardens that some of the plants originate which are now on show at the New York Botanical Garden."

Piante medicinali, antichissimi erbari e opere d'arte contemporanea. Sono questi alcuni degli ingredienti di "Wild Medicine: Healing Plants Around the World, Featuring The Italian Renaissance Garden", una straordinaria esposizione appena inaugurata al New York Botanical Garden e di cui fa parte anche la mostra "The Reinassance Herbal", curata dalla professoressa Lucia Tomasi Tongiorgi, storica dell'arte dell'Università di Pisa.

"Alla Biblioteca LuEsther T. Mertz del New York Botanical Garden – ha spiegato Lucia Tomasi Tongiorgi – sono in mostra più di cinquanta rarissimi erbari alcuni dei quali mai esposti prima". C'è ad esempio il manoscritto "Circa instans" del 1275 che per la prima volta in Europa unisce la conoscenza Islamica e Occidentale del mondo vegetale. Oppure il trattato a stampa di botanica medica della religiosa tedesca Hildegard of Bingen (1098–1179) o ancora una rara edizione del 1565 dell'opera del botanico e fisico italiano Pietro Andrea Mattioli (1500–77) stampata con inchiostri oro e argento su carta blu.

La mostra "The Reinassance Herbal" ricostruisce lo sviluppo della conoscenza del mondo vegetale (e della medicina legata alle piante) partendo dall'epoca greca e romana sino ad arrivare al Rinascimento, un periodo in cui gli erbari non solo ambivano ad avere un valore scientifico ma anche estetico.

"Non è un caso – ha concluso la professoressa Tongiorgi – che nell'Italia culla del Rinascimento siano anche nati i primi orti botanici come luoghi dedicati allo studio delle piante e delle loro proprietà medicinali. I primissimi furono fondati all'Università di Pisa e di Padova a metà del Cinquecento e da questi due giardini provengono parte delle piante ora esposte nel New York Botanical Garden".

Ne hanno parlato:
LiberoQuotidiano.it
NotizieYahoo.it (AdnKronos)
Ilsussidiario.net
Nazione-Pisa
Tirreno-Pisa / 1
Tirreno Pisa /2
Wetheitalians.com
OgniSette.it
PisaInformaFlash