«Il nostro Ateneo è orgoglioso di aver contribuito alla formazione di una scienziata d’eccellenza come Anna Grassellino che il magazine D La Repubblica ha da poco nominato Donna dell’Anno 2020 e a cui tutta la nostra comunità fa le sue più vive congratulazioni. Speriamo di averla presto qui a Pisa per un incontro con i nostri studenti». È con queste parole che il Rettore dell’Università di Pisa, Paolo Mancarella, ha commentato il riconoscimento ottenuto da Anna Grassellino che proprio a Pisa si è laureata 15 anni fa con una tesi in microelettronica per poi volare a Chicago, dove oggi è la direttrice del nuovo Superconducting Quantum Materials and Systems Center con sede al Fermilab.
Anna Grassellino (foto credits: Fermilab)
Ricercatrice brillante e instancabile Anna Grassellino è nata a Marsala 39 anni fa, ha studiato ingegneria elettronica all’Università di Pisa e ha conseguito un dottorato in Fisica all’Università della Pennsylvania. Fa ricerca dal 2008, mentre dall’inizio del 2012 è al Fermilab, prima come postdoc, poi scienziata e group leader nel settore della fisica applicata e delle tecnologie dei superconduttori nel 2014, per diventare Vice-Capo Divisione nel 2016 e Vicedirettore Tecnico nel 2019. Nell'agosto 2020 il DOE (Department of Energy) statunitense l'ha incaricata di progettare e costruire nel suo laboratorio al Fermilab, nei prossimi cinque anni, il computer quantistico di nuova generazione più potente mai esistito con un investimento che si aggira intorno ai 115 milioni di dollari. È anche Professore Associato presso la Northwestern University dove è co-direttrice del Center for Applied Physics and Superconducting Technology.
La sua specializzazione è lo studio delle cavità superconduttive a radiofrequenza, nota come SRF, che rappresentano il cuore dei moderni acceleratori di particelle. Ha ricevuto diversi premi per la scoperta del doping con azoto, una tecnica che aumenta notevolmente l'efficienza di queste cavità SRF. Tra questi, sicuramente da ricordare, il Presidential Early Career Award for Scientists and Engineers, il massimo riconoscimento che il governo degli Stati Uniti offre a giovani e promettenti professionisti nel settore della ricerca scientifica che nel 2017 le è stato conferito dal Presidente Barak Obama.