Il professor Umberto Breccia è nato a Volterra (Pisa) nel 1943.

È stato nominato ordinario di Istituzioni di diritto privato all'Università di Pisa nel 1979.

Nel corso della sua carriera è stato direttore dell'Istituto di Diritto privato e vicedirettore del dipartimento di Diritto privato "Ugo Natoli".

Nel 1992 è stato insignito dell'Ordine del Cherubino.